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Hildegarda de Bingen (Hildegard von Bingen). Abadesa, líder monacal, mística, profetisa, médica, compositora y escritora de origen alemán que vivió durante la Edad Media, Siglo XII (1098-1179). Una de las mujeres más influyentes, fascinantes y polifacéticas de la Baja Edad Media. Conocida también como la sibila del Rin y como la profetisa teutónica. Además es considerada por muchos expertos como madre de la historia natural.

La abadesa de Bingen ofrece un ejemplo excepcional de lo que una mujer podía realizar en el siglo XII, tanto en el plano de la acción como en el de la vida religiosa, científica y artística. Su figura se impone por la cualidad de sus experiencias, por su curiosidad científica y por su energía reformadora.

Fue una mujer culta (conocedora de Lucano y Cicerón), una de las místicas más importantes de todos los tiempos y, además, compositora, poetisa, conocedora de las plantas y animales (identificó una cuarentena de peces que vivía en los ríos próximos a su convento), observadora de los fenómenos naturales, de los caracteres y enfermedades humanas, interesada por los mitos cosmológicos, las fantasías y los símbolos del mundo.

Rompió las barreras morales y físicas de su época al fundar su propio monasterio en un siglo en el que las órdenes femeninas dependían enteramente de su alianza con una orden masculina a la que se sometían. Siguió con gran atención los movimientos políticos y espirituales de su tiempo, manteniendo una abundante correspondencia con papas, emperadores, obispos, abades, en la que reclamaba valientemente atención a sus propuestas de reforma y en la que denunciaba la corrupción y la simonía.

Desde muy pequeña, Hildegarda tuvo visiones, que más tarde la propia Iglesia confirmaría como inspiradas por Dios. Estos episodios los vivía conscientemente, es decir, sin perder el sentido ni sufrir éxtasis. Ella los describió como una gran luz en que se presentaban imágenes, formas y colores y que iban acompañados de voz y música.

En 1141, a la edad de cuarenta y dos años, le sobrevino un episodio de visiones más fuerte, durante el cual recibió la orden de escribir las visiones que desde ahora tuviera. A partir de entonces, Hildegarda escribe sus experiencias, que darán como resultado el primer libro, nombrado Scivias. En 1148, un comité de teólogos, a petición del Papa Eugenio III, estudia y aprueba parte del Scivias. Después de la aprobación, envió una carta a Hildegarda, pidiéndole que continuara escribiendo sus visiones. Con eso da comienzo no sólo la actividad literaria aprobada canónicamente, sino la relación epistolar con múltiples personalidades de la época.

De las obras religiosas que escribió Hildegarda, destacan tres de carácter teológico: Scivias, sobre teología dogmática; Liber vite meritorum, sobre teología moral; y Liber Divinorum Operum, sobre cosmología, antropología y teodicea. Además escribió obras de carácter científico: Liber Simplicis Medicinae o Physica, sobre las propiedades curativas de plantas y animales desde una perspectiva holística; y Liber Compositae Medicinae o Causae te curae, sobre el origen de las enfermedades y su tratamiento desde el punto de vista teórico. Otra de sus obras destacable es Lingua ignota, primera lengua artificial de la historia, por la cual fue nombrada patrona de los esperantistas.