Artículos - Aditi Shah

En ninguna otra cosa pongo mi confianza.
Mis poemas me han dado el vino que he bebido.
Mis poemas me han dado la fuerza de agarrar
la oscuridad que permanecía agazapada en mí,
la he enrollado y arrojado al suelo,
y la he roto en pedazos.

Estas palabras, pronunciadas por la poetisa más famosa de Cachemira, Lal Ded, son audaces pero honestas. También son una introducción adecuada a una mujer que tuvo el coraje de romper con una sociedad definida por la ortodoxia y los prejuicios y cerrar la brecha entre la fe y el género.

Lal Ded es celebrada hoy como una gran literaria, que definió el idioma cachemir moderno, pero para generaciones de cachemires, es una figura espiritual cuyos vakhs (versos o dichos) han sido reverenciados durante casi 700 años.

En un estado ahora tristemente dividido, Lal Ded es igualmente admirada por hindúes y musulmanes, quienes se refieren a ella como Lallesvari y Lalla Arifa, respectivamente. Se cree que nació entre 1301 y 1320 EC, en las cercanías de la actual Srinagar, en una familia brahmán. El período siguiente fue de gran agitación política en la región.

En 1320, el país fue atacado por Zulchu, un cacique de Asia Central, lo que provocó la caída del último rey hindú de Cachemira, Sahadeva. Se dice que Zulchu masacró a miles de lugareños y también los obligó a convertirse al Islam. Una vez que se fue, el reino estaba en desorden hasta que hubo otro ataque de Shams-ud-din Shah Mir, un aventurero de Swat (en el actual Pakistán). Luego pasó a fundar la dinastía Shah Mir, que gobernó la región durante más de dos siglos.

Lal Ded creció en estos tiempos turbulentos y podemos vislumbrar la historia de su vida a través de sus vakhs. Después de su educación primaria, se casó a la edad de 12 años y le dieron un nuevo nombre, «Padmavati», como era la norma en ese momento. Sin embargo, no fue un matrimonio muy feliz, con su suegra maltratándola constantemente. Una anécdota nos cuenta cómo Lal Ded pasó hambre. Su suegra puso una piedra en su plato y luego lo cubrió con una fina capa de arroz, de modo que a los extraños les pareció que le habían servido un montón de arroz.

En otra anécdota, un día, la familia de Lal Ded estaba organizando una fiesta para invocar bendiciones y prosperidad. Los vecinos bromearon cariñosamente con Lal Ded sobre que ella tendría una comida suntuosa para comer y no debería olvidarse de compartirla con ellos. A esto, ella respondió: «Hand ma'rytan kina hath Lalli nalavath tsali na zanh» (Ya sea que maten a Ram o a un cordero, Lalla tendrá una piedra para comer). Este es ahora un proverbio popular en Cachemira.

Lal Ded encontró poca simpatía en su esposo, quien estaba cegado por las acusaciones de su madre contra ella, incluidas las afirmaciones de que lo estaba engañando. Su madre había llegado a esta conclusión porque, todas las mañanas, Lal Ded salía de la casa para llenar una olla de agua del río y regresaba solo por la noche. Lo que su suegra no sabía era que, en ese lapso, Lal Ded pasaba un tiempo en un templo de Shiva al otro lado del río. Lal Ded era una ardiente devota.

En general, tenía una vida miserable y en lugar de soportarlo todo como lo hacían muchas otras jóvenes de su tiempo, Lal Ded se fue.

Tanto si ríes, como si estornudas, toses o bostezas,
tomas un baño en las aguas sagradas,
o te paseas sin vestidos a lo largo de todo el año,
Él está cerca de ti a cada instante,
en todos estos aspectos reconócelo.

Lal Ded se convirtió en una mendigo errante. También se desvistió, una señal de que quería dejar atrás el equipaje innecesario de la cultura y la ropa y ansiaba morar en el yo interior. Ahora se la consideraba una mística loca debido a sus acciones, deambulaba desnuda, recitando sus vakhs.

Fue entonces cuando conoció a su Gurú, Sant Shrikanta, quien la ayudó en su viaje espiritual.

Mil veces he preguntado a mi gurú:
¿Cómo definir a Aquel que no tiene nombre?
He preguntado y preguntado aún, pero siempre en vano.
El Desconocido sin Nombre es, me parece,
la fuente de ese algo que vemos.

Los vakhs de Lal Ded se encuentran entre las primeras manifestaciones conocidas de la literatura de Cachemira. De hecho, fue su trabajo el que sentó las bases del idioma cachemir moderno. En su tiempo, la región tenía gente de todas partes y de diferentes religiones —budistas, yoguis Nath, brahmanes, sufíes y tántricos— y Lal Ded recogió algunas palabras de todos ellos durante sus viajes y las usó en sus vakhs.

La primera mención de Lal Ded aparece en el Tadhkirat ul-Arifin (1587), un relato hagiográfico de figuras santas activas en el Valle de Cachemira. Fue escrito por Mulla Ali Raina, el hermano del amado santo de Srinagar, Makhdum Sahib. Más de 250 vakhs atribuidos a Lal Ded están actualmente en circulación y forman una parte importante de la tradición y la cultura popular de Cachemira.

El poeta Ranjit Hoskote, que estudió y tradujo la obra de Lal Ded y preparó una incisiva antología de su obra, dice: «A lo largo de la extensión de su poesía, la autora cuya firma llevan estos poemas evoluciona de una vagabunda, insegura de sí misma y que busca anclaje en un paisaje potencialmente hostil, a una buscadora que ha encontrado pertenencia bajo un cielo que es continuo con su mente».

No atormentes este cuerpo con hambre y sed,
Échale una mano cuando tropiece y se caiga.
Al diablo con todos tus votos y oraciones:
Solo ayuda a otros a lo largo de la vida, no hay adoración más verdadera.

Lal Ded era una rebelde y rechazaba la sociedad convencional y atacaba sus rituales. También fue crítica con la ortodoxia religiosa. Sus vakhs tienen pensamientos subyacentes de desafío. Lal Ded murió a los 70 años, dejando atrás un conjunto de obras que pide a las personas que miren hacia adentro, piensen, reflexionen y se liberen de las ataduras de la sociedad.

Aunque nada sobre ella es seguro, incluido el hecho de que muchos vakhs acreditados a ella pueden tener adiciones o eliminaciones y podrían haber sido escritos más tarde, no quita el hecho de que la voz de Lal Ded provocó una resonancia que continúa inspirando a los estudiosos y gente común incluso hoy en día.

El sol se pone, la luna empieza a brillar,
la luna se pone, sólo permanece el espíritu;
el espíritu se disuelve, ya nada permanece;
la tierra, la atmósfera y el cielo desaparecen.
(Y son absorbidos en el Supremo.)