Sección Maestros y Autores

Swami Rudrananda («Rudi») nació como Albert Rudolph en la ciudad de Nueva York en 1928. Desde muy temprana edad, Rudi sintió una vocación especial por la espiritualidad. A menudo hablaba de sus experiencias espirituales durante la infancia y las plasmó en su libro Spiritual Cannibalism (Canibalismo espiritual). En las primeras etapas de su vida, tuvo visiones de maestros tibetanos que le dieron instrucciones. Estas experiencias también marcaron su vida posterior. Tenía una gran afinidad por el arte y fue una de las primeras personas en importar arte tibetano a este país y promover su colección y estudio.

Rudi se alistó en el ejército a los 18 años. Tras su licenciamiento del Ejército, volvió a su trabajo en la empresa textil, donde asistió a clases nocturnas, obtuvo su diploma y fue a la Universidad Estatal de Carolina del Norte. Se licenció en ingeniería textil. Después de dejar la universidad, Rudi estudió en el Instituto Gurdjieff de Nueva York durante cinco años. En 1958, Rudi conoció a Swami Bharati Krishna Tirtha, el Shankaracharya de Puri, a quien Rudi atribuyó el comienzo de su despertar espiritual. Rudi fue asistente del Shankaracharya durante varios meses durante su visita a los Estados Unidos.

Rudi conoció a Bhagavan Nityananda en Ganeshpuri, India, en 1958 y estudió con él hasta que Nityananda falleció en 1961. Rudi tuvo una experiencia profunda con Nityananda, una que alteró el curso de su vida. Rudi escribió: «Mi primer encuentro, en la India en 1958, con el gran santo indio Bhagavan Nityananda fue tan profundo que cambió el curso de mi vida». Se dedicó más profundamente a su crecimiento interior y a su práctica espiritual.

Tras la muerte de Bhagavan Nityananda, Rudi se convirtió en alumno de Swami Muktananda. En 1966, Swami Muktananda lo inició en la Orden Saraswati de monjes, convirtiéndolo en uno de los primeros estadounidenses en ser reconocido como swami o maestro en esta tradición. A Rudi se le dio el nombre de Swami Rudrananda, que significa «la ardiente dicha de Rudra». Rudi organizó la primera visita de Muktanananda a Estados Unidos en 1970. Muktananda pasó dos meses en Big Indian con Rudi, y luego Rudi lo acompañó en una gira por Texas y California.

A finales de 1972, Rudi había establecido catorce ashrams en Estados Unidos y tres en Europa. Su tienda de Manhattan albergaba una de las mayores colecciones de arte asiático del mundo. Su círculo de amigos incluía a personalidades de muchos ámbitos de la sociedad de Manhattan: artistas, actores, restauradores, políticos, músicos y escritores.

Rudi fue fundamental para dar a conocer a muchos estadounidenses la espiritualidad y las ricas culturas de Oriente. Sentía un profundo respeto y aprecio por estas diferentes tradiciones espirituales y culturales y vio la necesidad de presentarlas de una manera que Occidente pudiera comprender. Rudi veía el arte y la cultura de la espiritualidad oriental como el símbolo de algo profundo y universal, una verdad que traspasaba todas las fronteras culturales. Con ese fin, la enseñanza de Rudi era directa y concisa, y transmitía su profundo conocimiento con un estilo que le era propio.

Según sus enseñanzas, se produciría un cambio a medida que este deseo de crecer se transformara en un profundo estado de entrega. Para crecer espiritualmente, Rudi enseñaba que debemos vivir y trabajar en el mundo desde un profundo estado interno de rendición, sin excepciones.

El libro de Rudi, Spiritual Cannibalism, se publicó a principios de 1973. Murió el 21 de febrero de 1973, poco después de cumplir 45 años, en un accidente de avioneta cuando se dirigía a Big Indian. Antes de morir, designó a Swami Chetanananda como su sucesor. Swami Chetanananda fundó The Movement Center (antes Nityananda Institute) para continuar la labor de Rudi.